필사) '생명 그 자체의 감각'

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그러나 궁극적으로 이러한 것들은 모두 추론일 뿐이다. 매우 합리적인 추론이지만, 그럼에도 추론에 불과하다. 이런 모든 추론은 틀린 것으로 판명날 수 있다. 그러나 내가 경험한 것은 그렇지 않다. 내 경험은 내가 절대적으로 확신하는 단 하나의 사실이다. 그 밖의 모든 것들은, 외부 세계의 존재를 포함하여 억측(conjecture)일 뿐이다. 

 

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얼굴을 볼 때 뇌에서 발생하는 뇌파(eeg)의 신호의 타이밍과 그렇지 않을 때의 타이밍을 비교하면 그 신호자극이 눈에 들어온 후, 빠르면 150밀리초, 늦으면 350밀리초 후 시각적 경험이 발생한다는 것응ㄹ 알 수 있다. 

 

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당신이 사진을 찍는 동안 스마트폰 카메라를 같은 방식으로 움직이면, 어떤 일이 일어날지 생각해 보라. 그렇다. 그 사진은 흐릿하게 찍힐 것이다. 이미지 센서인 눈이 계속 움직이고 있는데 , 어떻게 움직임으로 인한 번짐없이 당신의 시각ㅈ거 세계가 선명하게 보일 수 있겠는가? 그 대답은 당신의 비의식적인 마음이 이러한 흐릿한 부분을 편집하기 때문인데, 이런 묘기는 단속운동 억압으로 알려져 있다. 실제로, 당신이 움직이는 동안 자신의 눈 움직임을 포착할 수 없다. 거울을 통해 당신의 눈이 앞뒤로 빠르게 움직이는 것을 살펴보면, 당신은 자신의 눈이 이쪽에 그리고 저쪽에 있는 것을 보겠지만, 그 사이 움직이는 과정을 전혀 볼 수 없다. 그것을 옆에서 바라보는 친구는 당신의 눈이 움직이는 것을 완벽히 볼 수 있지만,  당신은 자신의 눈 움직임을 볼 수 없다. 당신의 뇌는 흐릿하게 보이는 이러한 짧은 순간의 단편들을 억제하고, 마치 영화스튜디오에서처럼, 정지된 장면을 이어붙이는 방식으로 그 단편들을 대체한다. 몇 초마다 당신이 눈을 깜빡이는 경우에도 마찬가지이다(이러한 편집은 자발적인 윙크에서는 일어나지 않는다). 

 

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신장세포가 혈액이나 심장 세포와 완전히 구분되는 것처럼, 신경세포와 신경세포가 아닌 협력 세포의 종류도 수천 가지에 달할 정도로 다양하다. 

미주 : 뉴런이란 단어는 1891년 독일의 조직학자 빌헬름 폰 발다이어하르츠가 뇌의 세포단위를 나타내가 위해 만들었따. 비록 뉴런이 모든 언론의 주목을 받지만 뇌 세포의 약 절반은 뉴런이 아니라 신경교세포 (성상교세포, 희돌기아교세포, 면역세포, 미세아교세포와 혈관주위 대식세포), 혈액-혈관-관련 세포, 혈관 주위 세포, 내피세포 등 다른 세포이다. 전체적으로 이것들은 뉴런(신경세포)에 비해 다양성이 떨어진다. 

 

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척수 내부의 긴 신경조직인 척수를 생각해보자. 척수는 약 18인치(46센티미터) 길이에 2억 개 신경 세포를 포함하고 있다. 만약 목 부위의 외상으로 척추가 완전히 단절되면, 다리, 팔, 몸통이 마비되고, 장 방광 및 기타 자율 기능을 제어할 수 없으며, 신체 감각을 잃는다. 

 

120 뇌간

척수는 뇌 기저부에 있는 2인치 길이의 뇌간으로 연결된다. 뇌간은 발전소 기능과 그랜드센트럴역의 신호 전달 기능을 통합한다. 뇌간의 신경회로는 수면과 깨어남, 심장의 박동과 폐의 호흡 등을 조절한다. 그 좁은 경계를 통해서, 얼굴과 목을 자극하는 대부분의 두개골 신경 연결, 들어오는 감각(촉각, 진동, 온도, 통증) 신호 나가는 운동 신호등이 통과한다.

만약 뇌간이 손상되거나 압박을 받으면, 흔히 사망에 이른다. 

 

뇌간은 망상형성체 또는 상향망상활성 시스템이라 불리는 세포 집합체 내에 적어도 40개의 독특한 뉴런 집단을 포함한다. 각 집단은 글루타메이트, 아세틸콜린, 세로토닌, 노르아드레날린, 가바, 히스타민, 아데노신, 오렉신 등과 같은 자체의 신경전달물질을 사용하여, 피질 및 기타 전뇌 구조물의 흥분성을 직간접적으로 조절한다. 그것들은 집단적으로 호흡, 체온 조절, 렘수면 및 비-렘수면, 수면-깨어남 전환, 안구 근육, 근골격 체계 등 내부 환경과 관련된 신호에 접근하고 제어한다. 

 

123 소뇌

소뇌는 자동 피드백 과정을 구현하며, 이 과정은 서 있기, 걷기, 달리기, 도구 사용하기, 말하기, 장난감 가지고 놀기,  공 드리블 하기 등등 일상생활에 필요한 신체감각과 근육을 조정하는 방법을 배우는데 필수적이다. 이러한 기술을 습득하고 유지하려면, 눈, 피부, 내이의 평형기관, 근육과 관절의 신축성 및 위치감각기 등등에 의해서 감각한 것과, 뇌가 의도하는 것 그리고 신체의 근골격 시스템이 행하는 것 사이의 끊임없는 소통이 필요하다. 

(중략)

소뇌는 거의 전적으로 피드포워드 회로이다. 다시 말해서, 한 뉴런 집단이 다음 뉴런 집단으로 입력되며, 그다음 둘째 집단은 셋째 뉴런 집단에 영향을 미친다. 작은 반응을 증폭시키거나 초기 격발보다 오래 지속되는 재귀적 시냅스는 거의 없다. 소뇌에는 어떤 흥분선 순환 회로도 없지만 지속되는 신경반응을 잠재울 네거티브 피드백은 충분히 있다. 결과적으로 소뇌는 피질에서 볼 수 있는 유형의 반향적인(reverberatory) 자기 - 유지 활동을 전혀 하지 않는다. 

소뇌는 수백 개 이상의 독립 모듈로 나뉘며, 각각의 모듈은 독특하게 입력과 출력을 서로 중첩하지 않은 채 병렬로 작용한다. 

의식에 중요한 것은 개별 뉴런이 아니라. 뉴런들이 서로 연결하는 방식에 있다.